최운식의 우리이야기 한마당

   예년에 비해 빨리 찾아온 봄 날씨 덕에 꽃이 피는 시기가 앞당겨졌다는 소식을 듣고, 지난 월요일(2014. 3. 31) 오전에 아내와 함께 남산에 갔다. 지하철 3호선 동국대역에서 장충공원으로 들어서니, 여러 가지 꽃들이 자기만의 독특한 빛깔과 모습으로 아름다움을 뽐내고 있었다.

   국립극장 쪽으로 걸어가니, 먼저 수표교가 눈에 띄었다. 조선 초에 청계천에 이 다리를 놓고, 청계천의 수위(水位)를 측정하는 수표(水標)를 세웠으므로 수표교(水標橋)라고 불렸다. 이 다리는 처음에는 흙다리(土橋)였으나 뒤에 나무다리(木橋)가 되었고, 세종~태종 때 돌다리(石橋)가 되었다. 1760년(영조 36년)에는 교각(橋脚)에 ‘경진지평(庚辰地坪)’이라는 네 글자를 새겨 네 단계로 물 높이를 측정하였다. 1958년 청계천 복개공사 때 철거하여 옮겼다가 1965년에 이곳으로 옮겼다. 아주 오래 전에 청계천에서 보던 다리를 오늘 이곳에서 보니 감개무량하였다. 나는 수표교를 보면서 우리 조상들의 지혜와 기술이 매우 뛰어났음을 알았다.

   국립극장까지 가는 동안 길가에 있는 이준 열사 동상, 유관순 동상, 3․1운동기념탑을 보면서 선인들의 나라를 사랑하는 마음과 독립정신을 생각해 보았다. 동상과 기념탑 둘레에 예쁘게 피어 있는 꽃과 같이 아름다운 나라 사랑의 마음을 우리 모두 본받아야 하겠다.

   국립극장을 지나 남산 남측 순환로를 따라 남산타워까지 간 다음 다시 남측 순환로를 따라 소월시비 옆에 있는 남산도서관 휴게소까지 걸어갔다. 길 양편에 피어 있는 진달래와 개나리, 철쭉, 영산홍, 그리고 금낭화를 비롯한 여러 종류의 야생화들이 보여주는 아름다움은 말로 다 표현할 수 없었다. 길 양 옆에 피어 있는 벚꽃의 모습은 무엇에 비교할 수 없을 만큼 화려하고, 아름다웠다. 서울의 한복판에 이렇게 아름답고 멋있는 산이 있다는 사실이 정말 기쁘고 자랑스럽게 느껴졌다.

   꽃말이 순결(純潔)과 담백(淡白)인 벚꽃은 오래 전부터 우리나라에서 자생(自生)하였다. 특히 제주도의 왕벚나무는 지금으로부터 250여년 전부터 전부터 자생하고 있고, 꽃이 아름답기로 유명하다. 그래서 왕벚나무의 원산지는 제주도로 알려졌다. 벚꽃을 좋아하고 사랑하는 한국인들은 아주 오래 전부터 마을이나 절, 길가에 벚나무를 심어 가꾸었다. 그래서 봄이면 곳곳에 벚꽃이 만발하여 봄의 정취를 마음껏 돋우고, 기쁘게 한다.

   일본인들도 한국인들 못지않게 벚꽃을 좋아하고 사랑한다고 한다. 한꺼번에 피어 화려함을 뽐내다가 한꺼번에 확 떨어지는 벚꽃은 일본에서 ‘사무라이’를 상징한다고 한다. 일본인들이 벚꽃을 좋아하고 사랑하는 것이야 탓할 일이 아니지만, 벚꽃의 원산지가 일본이고, 한국의 벚꽃은 일본에서 왔다고 떠벌이는 것은 지나친 것 같다. 일본인들은 자기들의 주장을 뒷받침할 만한 근거를 열심히 찾았으나 찾지 못하고, 일본의 벚나무는 제주도의 왕벚나무를 옮겨 심은 것이라는 것을 인정하고 있다고 한다.

   나는 벚꽃길을 다시 걷고 싶어서 4월 11일에 교일산우회 회원들과 함께 이 길을 다시 걸었다. 먼저 왔을 때와는 달리 벚꽃이 지고 있었다. 길 양편에 서 있는 벚나무가 터널을 이루고 있는 곳에서 벚꽃의 꽃잎들이 바람에 눈처럼 흩날리는 모습은 정말 환상적이었다.

   남산도서관 앞의 벚나무 밑에서 휴식을 취한 뒤에 퇴계 이황 선생 동상을 보고, 남산공원으로 가서 안중근 의사 동상을 보았다. 그 앞에는 안 의사의 명언(名言)을 새긴 돌들을 세워놓은 공원이 있고, 그 옆에 안중근 의사 기념관이 있었다. 안 의사 기념관에 들러 안 의사의 친필과 기록물, 조형물을 통해 안 의사의 일생과 의거(義擧) 전후의 일들을 살펴보았다.

   안중근의사 기념관 북쪽에는 상해 임시정부 수반이었던 백범 김구 선생의 동상, 초대 부통령을 지낸 이시영 선생 동상이 있었다. 이를 살펴본 뒤에 회현역 쪽으로 내려왔다.

   오늘의 나들이는 남산의 아름다움을 마음껏 느끼면서 나라와 민족을 위해 자기를 버리고 바른 길을 간 선인들의 행적을 되돌아볼 수 있어서 참으로 유익하였다.

    서울 성동구 응봉동에 있는 응봉산은 봄과 희망을 상징하는 개나리꽃의 명소이다. 이른 봄에 개나리가 활짝 피어 온 산을 샛노랗게 물들이는 응봉산은 강남에서 성수대교를 건너 북쪽으로 올 때에는 산의 남쪽을 보여주고, 독서당길을 지날 때에는 북쪽을 가까이에서 보여준다. 나는 1980년대 중반에 이곳을 지나다가 개나리꽃이 활짝 피어 있는 모습을 보고, 감탄하고 환호(歡呼)하였다. 그 후로 가끔 이 근처를 지나게 되었는데, 꽃이 하도 예뻐서 산 밑에 차를 세우고 올라가 개나리꽃의 아름다운 모습에 취했던 적도 있다. 이것이 인연이 되어 나는 응봉산이 보이는 금호동의 아파트로 이사를 하였다.

   금년에는 3월 하순인데 개나리가 만발하였다. 3월 26일에는 아내와 함께, 3월 28일에는 교일산우회 회원들과 함께 개나리가 만발한 응봉산에 올랐다. 온 산이 샛노란 개나리와 막 피어나는 목련, 벚꽃이 어우러져 새 봄의 아름다움을 한껏 자랑하고 있었다.

   터키에 가 있는 4년 동안 보지 못하였던 개나리꽃들이 나를 반겨주는 듯하였다. 응봉산의 개나리는 새봄의 정취를 마음껏 누리게 해 주고, 내가 다시 한국에 와서 봄을 맞게 된 기쁨을 느끼게 해 주었다.

   터키 카이세리 시에 있는 에르지예스대학교 한국어문학과 객원교수로 4년 간 근무를 마치고 2013년 8월 말에 무사히 귀국하였습니다.

   한국을 사랑하고, 한국문화 익히기를 좋아하며 한국어를 열심히 공부하는 터키 학생들에게 한국어와 한국문학, 한국문화를 강의하며 지낸 4년은 아주 재미있고 유익하였으며, 보람 있는 기간이었습니다. 부족한 나를 선발하여 파견해 준 한국국제교류재단의 여러분과 내가 무사히 임무를 마칠 수 있도록 염려하고 도와준 여러분께 감사의 마음을 전합니다.

   서울 종로 3가에 있는 종로오피스텔 1215호에 연구실을 마련하였습니다. 이곳에서 읽고 싶은 책을 읽고, 정다운 얼굴들을 대하기도 하면서 지내려고 합니다. 변함없는 관심과 사랑을 부탁합니다.

                                                                  2013년 9월 10일

                                                                                       최운식 드림

   터키 중부 도시 카이세리 시에 있는 에르지예스대학교 한국어문학과 객원교수로 3년 간 근무하면서 겪은 일들을 적은 글을 모아 <<터키 1000일의 체험>>이란 이름으로 2012년 8월 25일에 민속원에서 출간하였습니다.

• 내가 만난 터키 사람들
• 한국어문학과 학생들
• 터키인의 의례와 생활문화
• 터키 여행의 즐거움과 보람
• 터키의 문학

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   나는 터키 에르지예스대학교 한국어문학과 객원교수로 와서 한국어와 한국문학, 한국문화를 강의하고 있다. 이곳에서 3년을 지내는 동안 틈이 나는 대로 여러 곳을 여행하고, 많은 사람들을 만났다. 그 중 한국전 참전용사들과 만난 일은 잊을 수 없다.

   지난해 6월 서울장위교회 교우들과 함께 터키의 에게해 연안에 있는 작은 도시 셀축(Selçuk)에 갔을 때의 일이다. 안내자가 한국음식을 먹을 수 있다고 하여 크게 기뻐하며 식당 안으로 들어갔다. 그 식당은 터키인이 운영하는 곳인데, 한국의 비빔밥을 만들어 주었다. 며칠 동안 터키 음식만 먹어 한국 음식이 그립던 차에 비빔밥을 먹으니 아주 맛있었다. 점심 식사 후에 에페스(성경에 나오는 에베소) 유적을 돌아보려면 시간이 많이 걸리니 빨리 차에 오르라는 안내자의 독촉이 있어서 숟가락을 놓기가 무섭게 식당 밖으로 나왔다. 버스에 오르려고 하는데, 한 터키 노인이 다가와 한국어로 ‘안녕하세요?’ 하고 인사를 하였다. 나는 시간에 쫓기기는 하지만, 반가운 마음에 얼른 한국어와 터키어로 인사를 하고, 말을 주고받았다.

   그 분은 한국어도 영어도 잘 못하셔서 터키어로 대화를 해야 하는데, 나의 터키어 실력이 엉망이니, 난감하였다. 서로 아는 단어를 총동원하여 대화를 시도하였다. 한국어, 영어, 터키어 단어를 섞어가며 말하여 그 분이 말하려는 뜻을 대강 짐작하였다.

“나는 한국전쟁에 참전하였던 터키 군인이다. 나는 젊은 시절에 목숨을 걸고 싸우며 지킨 한국을 잊지 않고 있다. 그 당시에는 한국의 상황이 매우 처참하였는데, 60여 년이 지난 오늘 전쟁의 상처를 씻고 발전한 한국이 매우 자랑스럽다. 한국인들이 보고 싶어서 한국인이 많이 오는 한국음식점 앞에 왔다. 한국인을 만나니 참 기쁘다.”

그 분은 이렇게 말하면서 한국전쟁 당시에 한국에서 찍은 자기의 사진을 보여주었다. 빛바랜 흑백 사진 속에는 군복을 입은 한 젊은이가 서 있는데, 정말 미남으로 의젓하고, 듬직해 보였다. 그 분의 얼굴과 사진을 다시 보니, 그 분의 옛 모습이 그대로 보였다. 그 분은 한국에 있을 때의 일을 조금 이야기하였다. 그 때 배운 민요 <아리랑>도 안다고 하였다. 우리가 불러 보라고 하니 큰 소리로 부르는데, 음정과 박자를 맞춰 아주 잘 불렀다. 우리들이 <아리랑>을 함께 부르니, 그 분은 신명이 나서 더 힘껏 불렀다. 우리는 그 분과 함께 <아리랑>에 이어 <도라지 타령>도 불렀다. 그 분은 흥이 나서 가볍게 춤을 추면서 노래를 불렀다. 그 분의 표정엔 흥분과 기쁨, 흐뭇함과 감동이 교차되어 나타났다. 내가 그 당시에 터키 군인들이 불러서 한때 한국에서 유행하였던 터키 민요 <위스크다르>를 시작하니, 그 분은 그 노래를 어찌 아느냐는 표정을 지으면서 큰 소리로 불렀다. 나는 그 노래를 어렸을 때 많이 들었는데, 처음 부분만 알고 중간 이후는 잘 몰라 함께 부르지는 못하고, 손뼉을 치며 흥을 돋우었다. 식당 앞에서 노랫소리가 들리니 지나가던 사람들이 발걸음을 멈추고 서서 구경하였다. 우리는 함께 사진을 찍고 나서 “한국인은 한국전쟁 때 우리를 도와준 터키를 잊지 않고 있습니다. 감사합니다. 오래 오래 건강하세요.” 하는 인사를 하고, 버스에 올랐다. 그 분은 만나서 반가웠다는 말과 고맙다는 말을 되풀이하면서 내게 작게 접은 종이쪽지를 주었다.

    버스에 올라 그 분이 내게 준 종이쪽지를 펴 보았다. 그것은 자기의 이름과 주소를 서툰 글씨로 써서 복사한, 명함 두 배 크기의 종이였다. 거기에는 ‘두르무쉬 알리 지빌(Durmuş Ali Civil)’이라는 자기의 이름과 ‘Belediye Huzur Evi Md. Selçuk İzmir’라는 집 주소가 씌어 있었다. 나는 그 종이를 보며 나이 들어 한국전쟁에 참전하였던 일을 생각하며 한국인을 만나보고 싶어 한국음식점 앞으로 나온 그 분의 심정을 조금은 알 것 같았다. 오후 일정에 쫓겨 그분과 시간을 더 나누지 못하고 작별한 것이 아쉽고, 미안하다. 우리를 만난 기쁨과 바로 헤어져야 하는 아쉬움을 얼굴 가득 보이며 우리가 탄 버스가 멀어질 때까지 손을 흔들며 서 있던 그 분의 모습이 자꾸만 눈에 어린다.

    서기 1950년 6월 25일에 북의 남침으로 시작된 한국 전쟁은 참혹하기 짝이 없었고, 대한민국의 존립 자체를 위협하였다. 이 때 우리를 도와주어 나라를 지키게 한 것은 유엔군이었다. 유엔군을 파견한 나라는 16개국인데, 그 중에 미국,영국,캐나다에 이어 네 번째로 많은 군인을 보내준 나라가 터키이다. 한국전쟁에 참전한 터키 군인의 수는 15,090명이다. 그 중 741명이 전사하였고, 2,068명이 부상을 당하였으며, 407명이 실종되었거나 포로가 되었다. 그래서 모두 3,216명의 인명 피해를 입었다(터키 문화원 자료 참조). 한국과 터키의 거리는 약 8,000km로 아주 먼 나라이다. 먼 곳에서 한국을 도와준 터키는 정말 고마운 나라이다.

   한민족과 터키 민족(한자어로 돌궐족)은 아주 먼 옛날 중앙아시아 지역에서 이웃하여 살던 민족이다. 삼국 시대만 하여도 돌궐족은 고구려와 이웃하여 살면서 중국이 침략할 때에는 서로 돕던 민족이다. 그 후 돌궐족은 서남쪽으로 이동하여 일부는 중국의 신강 지방에 정착하고, 일부는 이동을 계속하여 아나톨리아 반도(지금의 터키)에 자리 잡았다. 먼 옛날에 이웃하여 서로 도우며 살던 한민족과 터키 민족이 현대에는 대한민국과 터키공화국을 세우고 살고 있다. 한국에 전쟁이 일어나자 터키는 먼 길을 마다하지 않고 달려와 도와주었다. 이런 점을 생각하면, 한국과 터키는 ‘형제의 나라’라고 하는 말이 빈 말이 아닌 것 같다.

   나는 터키에 와서 지내면서 한국전쟁에 참전하였던 분들이나, 그 가족들이 어떻게 지내는가 알고 싶고, 그 분들에게 감사의 마음을 전하고 싶었다. 그래서 참전용사회관을 방문하고, 한국전쟁 참전용사를 만났으며, 참전용사 자손들도 만나 보았다. 참전용사 중에는 한국의 초청으로 한국에 다녀온 분들도 있고, 한국에 가보지 못한 분들도 계셨지만, 전쟁 당시의 참혹하였던 모습과 함께 한국의 발전상을 아는 대로 이야기하였다. 그분들은 한국전쟁에 참전하였던 것을 큰 자랑으로 여기고 있으며, 한국의 눈부신 발전에 놀라움과 함께 큰 보람을 느낀다고 하였다. 참전용사들은 한국 정부로부터 받은 감사장을 소중히 간직하고, 자손들에게 한국은 형제의 나라임을 강조한다고 하였다. 그분들은 한국인들과 만나 이야기하는 것을 좋아하였는데, 그 분들과 정겨운 대화를 나누지 못한 것이 아쉽고 미안하다.

   나는 얼마 전에 셀축에서 아리랑을 함께 부르던 어르신께 우리 일행과 함께 찍은 사진을 인화하여 그 분이 적어준 주소로 우송하였다. 그 분은 그 사진을 보며, 우리와 함께 부르던 한국민요 <아리랑>과 <도라지 타령>, 한국에서 부르던 터키 민요 <위스크다르>를 다시 흥얼거리며 한국을 마음속에 떠올릴 것이다. 그분이 오래오래 건강하게 사시면서 한국에 대한 좋은 소식을 많이 들으시기를 기원한다.